Hannie en Gerrit Smelt

De maatregelen die de boerenfamilie neemt om hun land geschikt te houden voor weidevogels, zijn het voorweiden (waardoor het gras de juiste lengte behoudt), uitgesteld maaien, kruidenrijkdom en een plasdras op twee plaatsen. Die plasdrasgebieden worden opvallend veel gebruikt door vogels om eten te zoeken. Later trekken ze daar ook heen met hun kuikens.

De Winsumermeeden is een gebied waar altijd veel weidevogels leefden. Om die te behouden, werken Gerrit en Hannie samen met een aantal collega’s aan het weidevogelbeheer. Hun gezamenlijke weilanden beslaan circa 700 hectare. Alle boeren die meedoen, zijn ook lid van de vereniging voor Duurzame Landbouw 'Collectief Groningen West'. Daar worden dan alle nestgegevens verzameld en geregistreerd. De resultaten wisselen. Vooral predatie zorgt voor tegenvallende resultaten.  

Kraaien, steenmarters en buizerds zijn volgens Gerrit de grootste daders. En niet te vergeten het kiekendievenpaar. Steeds vaker worden bijna alle jongen opgegeten. Dat baart het boerenpaar veel zorgen. Gerrit: “Toen wij hier begonnen broedden de vogels hier direct achter de boerderij. Maar ze hebben zich steeds meer teruggetrokken op een paar gebiedjes. En de opengevallen ruimte wordt direct in bezit genomen door kraaien. Je hebt het gevoel dat de weidevogels steeds meer in de knel komen.”

De twee plasdrassen leidde tot een sterke verbetering van het broedgebied en een toename van het aantal broedvogels. Maar de trend dat de vogels zich steeds meer concentreren op deze enkele geïsoleerde plekken, vinden Gerrit en Hannie ook een zorgelijke ontwikkeling.