Jaap van den Berg rent de vogels achterna

Als je iets doet, doe het dan goed. Dat is het motto van Jaap. Voor hij aan de slag ging als Stadsvogeladviseur was hij eerst twintig jaar lang coördinator van een uilenwerkgroep. Daarna kwamen de biodiversiteit en de bijen in beeld. Ook daar zet hij zich met bezieling voor in. Zo behaalde hij zijn imkerdiploma en werd een deskundige op het gebied van solitaire, wilde bijen. Hij nam het initiatief om een bijen- en vlindertuin aan te leggen op een verwaarloosd stukje land in Soest en maakte zijn gemeente bij-vriendelijk volgens de normen van Nederland Zoemt.

Ook de vogels bleven hem bezighouden. Als Stadsvogeladviseur bouwde Jaap een stevig netwerk op binnen de gemeente. Zo overlegt hij regelmatig met de wethouder of boswachters. Als er iets opmerkelijks gebeurt, bericht hij daarover in de lokale media of via Facebook. Jaap: “De gemeente heeft uitbreidingsplannen waarvoor een oud bos zal worden gekapt. Dat vind ik zonde natuurlijk. Aan de andere kant doen ze hier best veel voor de natuur. Zo staan ze ervoor open om de polder – waar nu nog geen vlieg kan overleven – aan te pakken. Met mijn lokale natuurvrienden streven we naar meer biodiversiteit en weidevogels. Dat project lijkt nu echt van de grond te komen, ook omdat Vogelbescherming Nederland betrokken is.”

Jaap begon op zijn achttiende fanatiek met hardlopen en behaalde in 1986 de derde plaats hele triatlon bij de Nederlandse Kampioenschappen. Later legde hij zich toe op de marathon. Zijn vogelliefde begon nog vroeger. Thuis vergaapte hij zich aan de vogels in de grote volière van zijn vader. Vooral de felgekleurde eenden, goudvinken en putters maakten indruk.

Jaap werkt al vijftien jaar als praktijkgroepsleider met forensische cliënten. Van huis uit is hij echter timmerman en zo begon hij met het bouwen van nestkasten, onder andere huiszwaluwtillen. Iedereen die een nestkast wil, weet hem nu te vinden. 

Samen met zijn vrouw organiseert Jaap ook projecten in de buurt. Tijdens de nationale Burendag (op 16 september,) nodigden ze kinderen en jongeren uit om nestkasten te maken. Jaap: “Natuur beschermen begint bij de jeugd. Zoals ik vroeger de fascinatie voor vogels via mijn vader kreeg aangereikt, moeten wij onze kinderen meenemen de natuur in. Zelf zo’n nestkast maken is leuk werk. En stel dat er een mus of mees een nestje bouwt in je kast? Dat vergeet je je leven lang niet meer.”