De missie van 1962:
de Ackerdijkse Plassen

De Ackerdijkse Plassen ontstonden in de 18e eeuw door het afgraven van laagveen. De plassen en de omliggende weilanden en rietkragen trokken talloze vogels naar het gebied. Maar in de loop van de 20e eeuw rukte ook de Randstad op. In 1962 kocht de Vereniging tot Bescherming van Vogels de Ackerdijkse Plassen aan, met een oppervlakte van 30 hectare, met als doel deze groene oase tussen Delft en Rotterdam veilig te stellen als beschermd natuurgebied.

Later werden ook omliggende weilanden gekocht en werd het beschermde gebied uitgebreid tot 138 hectare. In 2003 droeg Vogelbescherming de Ackerdijkse Plassen over aan Natuurmonumenten. Maurice Kruk, boswachter van Natuurmonumenten: “We kregen destijds van Vogelbescherming nadrukkelijk de opdracht om goed te zorgen voor de vogels in het gebied. Het beheer is er dus echt op gericht om de vogels te laten floreren. De weilanden worden laat gemaaid en hebben extensieve beweiding. Boomopslag wordt uit de rietvelden verwijderd. We hebben speciaal voor akkervogels een kruidenrijke akker aangelegd. In de bossen doen we bewust niets, zodat ze zich natuurlijk kunnen ontwikkelen. Mensen mogen het gebied zelf niet betreden, dat geeft de vogels rust en ruimte. Dat alles werpt zijn vruchten af, we hebben hier elk jaar wel 60 tot 90 soorten broedvogels.”

Dat blijkt als we rond het gebied lopen. De weidevogels vliegen ons om de oren. We zien grutto, tureluur, scholekster, kievit en kluut. En het barst ook van de rietvogels met blauwborst, rietgors, rietzanger, kleine karekiet, snor en bruine kiekendief. Dat je het gebied zelf niet mag betreden, blijkt geen probleem. Je kunt helemaal om het gebied heen lopen of fietsen en hebt prima zicht op de vogels. Bovendien zijn er een vogelkijkscherm, een vogelkijkhut en een uitkijktoren die je dicht bij de vogels brengen. Vlak voor onze neus lopen een kluut, oeverloper en grutto. Het vogelkijkscherm geeft een prachtig zicht op een kolonie aalscholvers in witgescheten bomen.

Ook al zie je de skyline van Rotterdam en zijn de Ackerdijkse Plassen omsloten door de Randstad, het voelt toch als een oase van rust. Maurice Kruk: “Dat is wat dit gebied zo bijzonder maakt en waarom we het goed moeten beschermen. Midden in de Randstad vinden de vogels hier een toevluchtsoord. We hebben hier 7 broedparen grutto, 12 paar kievit, 15 paar tureluur, 8 paar blauwborst, 10 paar spotvogel en 22 paar bosrietzanger. Ook vogels als bruine kiekendief, ijsvogel, koekoek en snor broeden hier. Die zeer grote diversiteit aan soorten op een relatief kleine oppervlakte maakt dit gebied zo leuk. In elk jaargetijde is hier wel wat te zien. In de winter zie je kuifeenden, wintertalingen, slobeenden, pijlstaarten en duizenden smienten op de plassen. En heel veel grote zilverreigers. In het voorjaar en in de zomer zit het hier vol met weidevogels en rietvogels.”

Ook tijdens de herfst is er van alles in het gebied te beleven. “Tijdens de najaarstrek kun je hier doortrekkende steltlopers zien zoals witgat, zwarte ruiter en groenpootruiter, maar ook vogels als grote gele kwikstaart, lepelaar, waterpieper of blauwe kiekendief. Wat ik ook leuk vind is dat we qua beheer ons best hebben gedaan om meer waterriet te krijgen ten bate van de roerdomp, en dat het is gelukt die prachtige vogel hier terug te krijgen. Vanaf 2019 hebben we elk jaar 1 tot 3 broedparen!”

Ontdek nog veel meer prachtige vogelgebieden in eigen land én heel Europa via Birdingplaces.eu.