Ontbossing: er is hoop

Eet u wel eens een koekje? Vaak zit er palmolie in en zo draagt u zonder het te weten bij aan de wereldwijde ontbossing. Slik. Ook veel van onze koeien krijgen soja te eten waarvoor tropisch bos verdwijnt en zelfs voor een deel van onze bio-brandstof wordt oud bos gekapt. Als u de koekjes en andere producten die dankzij ontbossing te koop zijn in de ban doet, is dat een signaal, want consumenten hebben macht. Maar, nog beter is het als er een EU-bossenwet komt, die ervoor zorgt dat er een Europees importverbod komt op artikelen die bijdragen aan ontbossing.

Ieder jaar verliezen we wereldwijd een oppervlakte aan bos ter grootte van Griekenland. Als er niets verandert, zullen we amper nog tropisch regenwoud hebben aan het eind van de 21e eeuw. (Kent u kinderen? Hun kinderen zullen dat meemaken.) Door ontbossing komt meer koolstofdioxide vrij dan in de gehele Europese Unie en, levert een gigantische bijdrage aan de opwarming van de aarde. Als de opwarming zo doorgaat, is het maar de vraag hoe het leven in Nederland er tegen die tijd uit ziet en wát er dan nog leeft.

Goed, schouders eronder dus, maar hoe pakken we dit immense probleem in vredesnaam aan? Door samen te werken met natuurorganisaties over de hele wereld en te laten zien dat het anders kan. Dat een duurzame omgang met grondstoffen en een duurzame manier van voedsel produceren mogelijk is. BirdLife International is hiermee een heel eind op de goede weg.

BirdLife International is ’s wereld grootste natuurbeschermingsorganisatie, met ruim 120 aangesloten Partners op alle continenten, waaronder Vogelbescherming Nederland. (De buitenlandse collega’s zeggen Vie Bie eN, onze afkorting VBN, want ze kunnen de 'sch' natuurlijk niet uitspreken.) BirdLife verbindt ons. We leren van elkaar door ervaringen uit te wisselen, we steunen elkaar financieel als een land het moeilijk heeft en we werken samen bij problemen die groter zijn, veel groter dan wat één land met één Vogelbescherming kan oplossen.

Forests of Hope (Bossen van Hoop) heet de aanpak van BirdLife. Met partners in 50 landen op vier continenten zet Birdlife trajecten in gang om bossen te behouden en herstellen door ze te kopen, leasen, of laten beheren. BirdLife blijft zolang betrokken als nodig is (soms 20 jaar) om een stabiele situatie te creëren. Het gaat vooralsnog om de belangrijkst bosgebieden voor biodiversiteit en de voordelen die mensen halen uit de natuur (ecosysteemdiensten). Hierbij is de leeftijd van de bomen van belang. Oudere bossen hebben namelijk meer biodiversiteit en oude bomen vangen veel meer CO2 op dan jongere bomen. Maar de hoop is deze gebieden uit te breiden.

BirdLife heeft een toolkit ontwikkeld, om deze ecosysteemdiensten van verschillende bossen concreet te maken. Dit helpt om de waarde van bosgebieden te schatten. Van het voedsel, de materialen en de medicijnen die ze leveren aan de lokale bevolking, de regulering van de watervoorziening in een veel groter gebied, tot het helpen stabiliseren van de klimaat door koolstofdioxide vast te leggen en op te slaan. Gratis beschikbaar.

Belangrijk voor BirdLife is de samenwerking met de lokale natuurbeschermingsgroepen en bevolking, want zij moeten het behoud van de bossen ondersteunen en ervan profiteren om de bescherming te garanderen. BirdLife zoekt daarom ook naar financieringsmechanismen, bijvoorbeeld afzetmarkten voor duurzame producten uit de bossen.

Verder lobbyt BirdLife natuurlijk op nationaal en internationaal niveau om de onderliggende oorzaken van ontbossing aan te pakken. Een concreet doel op dit moment is een Europese bossenwet die een einde maakt aan de import van de producten in Europa, die bijdragen aan ontbossing.

Samen met 50 andere natuur- en mensenrechtenorganisaties roepen wij u op om ons daarbij te helpen en uw stem te laten horen. Dat kan via de publieksconsultatie van de Europese Commissie. Om het gemakkelijk te maken hebben we al een suggestie gedaan voor een tekst.

Hier kunt u reageren.