De vuilboom: geen lust voor het oog?

Bij sommige tuinplanten is de schoonheid nauwelijks waarneembaar. Zij hebben geen weelderige bloemen of kleurrijke bladeren. Bij deze planten zit de schoonheid in wat ze ecologisch te bieden hebben. In hun waarde voor de natuur. Het zijn soorten waar niet direct onze keuze op valt. We gaan niet snel voor iets met een onbeduidend bloemetje. Toch kan het geen kwaad om bij de keuze voor een plant of struik eens stil te staan bij wat hij nog meer te bieden heeft.

De vuilboom, zijn naam heeft hij al niet mee, is zo’n struik die je niet snel uitkiest als je puur op het uiterlijk afgaat. Dat is echter onterecht want de vuilboom, ook wel sporkehout genoemd, is een struik die veel tuinplezier oplevert. Al zit dat dan niet zozeer in de sierwaarde. Nee, deze plant heeft een hoge ecologische waarde dankzij de voor ons onzichtbare bloemen die rijk zijn aan honing. En dankzij de bessen.

De grap van de vuilboom is dat hij bloeit vanaf het vroege voorjaar tot ver in september en daar worden insecten ontzettend blij van. Met zijn bloeitijd is hij een echte Europese kampioen, er is geen plant in Europa die zo lang bloeit. Daarnaast zit deze struik ook ruim in zijn bessen en daar worden weer andere tuinbewoners blij van, zoals bes-etende vogels.

De vuilboom komt van nature in een groot deel van ons land voor, hij is dus inheems. Daardoor is hij van belang voor veel in ons land voorkomende insecten. Dat is nog eens waardevol. Die onooglijk kleine bloemen hebben een enorme aantrekkingskracht op leuke soorten solitaire bijen, zweefvliegen en vlinders. Voor de citroenvlinder, het boomblauwtje en de sporkehoutspanner is het zelfs de waardplant. De plant waar ze echt niet zonder kunnen.

Ook een bijzondere vlindersoort als de eikenpage is dol op de nectar van deze heester en de grauwe vliegenvanger is dan weer dol op de eikenpage. U ziet, ook insectenetende vogels komen ruimschoots aan hun trekken met een vuilboom in de tuin. Ook dankzij de smakelijke bessen, die de merel, zanglijster en zwartkop hogelijk weten te waarderen.

Zelfs voor een kleine tuin is de vuilboom zeer geschikt. De vuilboom bloeit namelijk alleen op jong hout. Dat betekent dat u hem regelmatig kunt snoeien en zo op ieder gewenst formaat kunt houden. Dan bloeit hij juíst extra uitbundig, zij het vrijwel onzichtbaar. Daarnaast is de vuilboom ook uitstekend geschikt langs de rand van een erf of tuin, voor een stadsplantsoen of in een park. Kortom het is een struik met legio mogelijkheden.

Het kon niet uitblijven; een struik met zoveel positieve punten moest natuurlijk ook een plekje krijgen in onze tuin. Daarom hebben we sinds twee jaar vuilboompjes. Ik zal de laatste zijn om te beweren dat deze struik zelf een lust voor het oog is. Maar voor de prachtigste insecten lijkt het wel een magneet. We hebben dan ook zeker geen spijt van onze keuze.