Zoals de ouden zongen…

‘In mei legt elke vogel een ei,’ luidt het spreekwoord. En hoewel dat niet echt klopt – veel soorten beginnen eerder, gaan langer door of kunnen jaarrond toeslaan –, kun je vooral in juni toch echt heel wat jonge vogels verwachten. Liefde voor dieren en voor vogels krijg je vanaf je geboorte mee, zo lijkt het, en natuurlijk vooral als ook de ouders daar een hart voor hebben. Neem je (klein)kinderen, nichtjes, neefjes of buurkinderen daarom al zo vroeg mogelijk mee naar buiten en laat ze daar vooral de leuke natuur zien. Jonge vogels zijn aandoenlijk, en dat maakt kinderen enthousiast, wat ze op latere leeftijd ook betrokken bij de natuur kan houden.

Niet alleen vogels zijn leuk om te ontdekken, buiten leer je nog veel meer. Uit diverse onderzoeken is gebleken dat betrokkenheid bij de natuur goed is voor de algehele ontwikkeling van kinderen. Natuur heeft een bijzonder positieve invloed op concentratie, motoriek, denkvermogen, creativiteit en sociale vaardigheden van jonge kinderen. Spelen in de vrije natuur is daarnaast leuk en ongedwongen. Bovendien maken kinderen er sneller vriendjes. En dat is een prettige bijkomstigheid, want de aandachtspanne van jonge kinderen is doorgaans niet heel lang. Na een halfuurtje vogels kijken lekker ravotten dus, dat hoort er ook bij.

Als kinderen die liefde voor natuur hebben meegekregen wat ouder worden, zijn er diverse verenigingen voor jongeren die het leuk vinden om de natuur in te gaan. Voor de iets oudere kinderen is er bijvoorbeeld de Natuurontdekkers, de nog iets oudere jongeren kunnen terecht bij de Nederlandse Jeugdbond voor Natuurstudie (NJM) en Jongeren in de Natuur (JNM).

Deze clubs organiseren kampen en excursies met rondom natuurthema’s. Dus niet alleen vogels, maar ook vlinders, vleermuizen, planten en nog veel meer. Je hoeft geen voorkennis te hebben of alles over een bepaald onderwerp te weten. Kijk op hun sites en meld je aan. Van harte aanbevolen.

Zoals de ouden zongen, piepen de jongen: het aloude spreekwoord geeft aan hoe het idealiter werkt. Als de natuurgekke kinderen eenmaal zelf volwassen zijn, brengen ze de liefde voor de natuur weer over op hun eigen kroost. Zeker in de huidige tijd is het belangrijk dat we de verbinding met de natuur behouden. Een gezonde natuur leidt immers tot gezondheidswinst voor lichaam en geest, en dus is er ook maatschappelijke ‘winst’: lagere zorgkosten en minder verzuim. En ook op latere leeftijd kunnen ze nog genieten van de jonge vogels. Want die zijn er elk jaar opnieuw.