Ooievaar gezien? Geef het door!

In het algemeen gaan Nederlandse ooievaars op trek, naar Zuid-Europa en West-Afrika. In de winter, wanneer de bodem bevroren is, is het voor ooievaars in ons land lastiger om aan voedsel te komen. Ze eten vooral regenwormen maar ook insecten, slakken, muizen en mollen. Toch zien we in de winter steeds meer ooievaars in ons land: vorig jaar werden 991 ooievaars gemeld. In 2010 waren dat er 497.

In zachte winters kunnen ooievaars makkelijker voedsel vinden, en omdat het echte opportunisten zijn weten ze ook voedsel bij particulieren, dierentuinen en ooievaarsstations te vinden. Maar waarom gaat de ene ooievaar wel op trek en de andere niet? Er zijn zelfs ooievaars die het ene jaar wel gaan en het andere jaar blijven. Waarschijnlijk laten ze hun keuze afhangen van het voedselaanbod, maar zeker weten we dat niet. Door de wintertellingen van STORK komen we steeds meer te weten.

Het oudste paar ooievaars dat in 2021 werd geteld zal zich nu hoogstwaarschijnlijk weer laten zien. Maarten en Elsje zijn allebei in 1985 geboren en vormen al sinds 1988 een broedpaar bij ooievaarsstation De Lokkerij in Drenthe. Vorig jaar hebben ze nog een broedpoging gedaan; het ei is echter niet uitgebroed maar over de nestrand gekieperd. Het mannetje is nu nog aanwezig en hoewel het vrouwtje zich wat minder goed laat zien is ze zeker niet op trek gegaan.

Midden jaren '70 was de ooievaar bijna verdwenen uit Nederland. Dankzij veel vrijwilligers heeft Vogelbescherming toen via een reddingsprogramma met ooievaarsstations voorkomen dat ze als broedvogel in Nederland uitstierven. Intussen staan ooievaars gelukkig niet meer op de Rode Lijst; in 2020 was het aantal broedparen rond de 1300.