Vorig jaar hebben enkele fanatieke observeerders 24/7 met hun neus op het scherm gezeten om alles te noteren wat er bij onze kerkuilen gebeurde. Maar wat is er daarna precies gebeurd met al deze gegevens? In dit blog een kijkje achter de schermen van het onderzoek.
Het prachtige tijdschrift waarin het artikel over onze kerkuilen is verschenen.
Stap 1: de neus op het scherm
Ja, dit noemde ik al. Als je onderzoek wilt uitvoeren
moet je natuurlijk wel gegevens hebben om te onderzoeken. En daarbij kregen we
erg veel hulp van een aantal vaste kijkers bij de Beleef de Lente kerkuil. Onze
onderzoekschef Teckeltje vulde waar nodig de gegevens aan en vatte ze
overzichtelijk samen. Een uitgebreide en goed georganiseerde dataset van onder
andere het aantal paringen, de broedduur en het aantal aangevoerde prooien: dat
is de basis van een goed onderzoek!
Stap 2: cijfertjes turen
Een klus die maar weinig mensen waarderen, maar ook dit
hoort bij onderzoek. De gevonden cijfers moeten in berekeningen verwerkt worden
om de cijfers goed te kunnen samenvatten. Zo willen we de aantallen aangevoerde
muizen bijvoorbeeld omrekenen naar gewichten om te kijken hoeveel gram vlees de
kerkuilen nu precies eten. En al die cijfertjes moeten natuurlijk ook overzichtelijk
worden gemaakt in grafieken en tabellen, anders duizelt het al helemaal. Als je
even pech hebt werkt het computerprogramma dan ook een keer niet mee en
veranderen al je berekeningen opeens in bizarre cijfers. Soms om je computer
van uit het raam te gooien, maar de resultaten zijn het dubbel en dwars waard!
Stap 3: de bibliotheek in
En daar zien we dan resultaten van de berekeningen. Niet
te geloven dat de kerkuilen zoveel voedsel hebben aangesleept! Maar hoe
vergelijkt dit zich met eerder onderzoek naar kerkuilen? Daarvoor moesten we de
(veelal digitale) bibliotheek induiken. Hieruit bleek dat sommige van onze
bevindingen nog niet eerder goed onderzocht waren, zoals de voedselinname van
wilde kerkuilkuikens. Dit soort bijzondere zaken maken ons onderzoek uniek en
moeten dus uitgebreid worden vermeld.
Stap 4: Eindelijk op papier!
En dan kunnen we eindelijk ons onderzoek delen. Alles
wordt uitgebreid opgeschreven en nauwkeurig gecontroleerd. Het onderzoek dat
wij in elkaar hebben gezet is te vinden in het blad ‘Uilen’. Een prachtig
tijdschrift dat iedere uilenliefhebber zal boeien: er staat veel interessante
informatie in, maar wel zó opgeschreven dat het voor iedereen goed te begrijpen
is. Het laatste nummer van ‘Uilen’ is te bestellen via de website van STONE. Ik raad het iedereen aan: reuzeinteressant en door het tijdschrift te kopen
help je ook nog eens de uilenwerkgroepen die met hart en ziel onze uilen
beschermen.
Stap 5: vervolgonderzoek
Grappig genoeg is de conclusie van onderzoek vrijwel
altijd dat er veel is wat we nog niet weten en dat er dus nóg meer onderzoek
moet worden gedaan. En dat zullen we dan ook doen. Ook dit jaar gaan we de
kerkuilen weer uitgebreid volgen en kijken hoe we de gegevens kunnen gebruiken.
Om het onderzoek te starten ligt de bal bij man kerkuil: laat hem eerst maar
even die leuke dame aan de haak slaan. Dat lijkt gelukkig al goed te verlopen!
Een deel van de dataset waarin de hoeveelheden muizen naar gewichten in grammen (G) worden omgerekend. Duizelt het al?
Vogelbescherming Nederland - Samen voor vogels en natuur
