Kijktip: Kroon’s Polders, Vlielands kroonjuwelen

Vlieland heeft vogels alles te bieden: stranden, duinen, zandplaten, kwelders, graslanden, heidevelden, duinmeren, bossen en wetlands. Die verscheidenheid aan leefgebieden gecombineerd met de ligging aan de Waddenzee en de Oost-Atlantische vogeltrekroute maakt het eiland een luilekkerland voor vogels én vogelkijkers.

Het Waddengebied is het belangrijkste vogelgebied van Nederland. Daarom zet Vogelbescherming zich al jaren met hart en ziel in voor de Waddenzee. Bijvoorbeeld met het project Wij&Wadvogels. Op Vlieland trekt Vogelbescherming samen op met Staatsbosbeheer, de beheerder van alle natuurgebieden op Vlieland. Een enthousiaste boswachter ‘publiek’ Annemieke op ’t Hof: “Samen met Vogelbescherming hebben we enkele jaren geleden een prachtige vogelkijkhut in de Kroon’s Polders gerealiseerd. En ook de gratis vogelkijkkaarten en wadvogelapp die we samen hebben ontwikkeld zijn razend populair. Dat creëert veel draagvlak en je ziet dat mensen echt meer oog krijgen voor de vogels.”

“We nemen in het kader van Wij&Wadvogels ook maatregelen in de natuurgebieden. Zo hebben we bijvoorbeeld dit jaar de broedeilanden in de Kroon’s Polders verlaagd. Daar profiteren veel vogels direct van doordat de eilanden dan vaker – een tot twee keer per winter – overspoeld worden en minder snel begroeid raken. Dat verhoogt het broedsucces van veel vogels die bij voorkeur op kale plekken nestelen.”

Vlieland is een relatief klein en aangenaam autovrij eiland met maar één dorp, Oost-Vlieland. De rest van het eiland is zo’n beetje natuur en alle mooie plekken zijn op fietsafstand. Zo ook de wandeling die alles in zich heeft wat Vlieland zo mooi maakt: het Boswachterspad. Deze rondwandeling van 7,5 km is zo aangelegd dat vogels zo min mogelijk worden verstoord en voert je langs de Kroon’s Polders en het Posthuiswad, twee absolute toppers in de ranglijst van vogels kijken aan de westkant van het eiland.

De Kroon’s Polders zijn vier natte polders met smalle dijkjes ertussen. Een vogelparadijsje met lepelaars, wulpen, kluten, scholeksters, bontbekplevieren, tureluurs, aalscholvers en talloze andere vogels. Op de dijkjes die de polders scheiden, zingen blauwborsten en nachtegalen. Twee polders staan in open verbinding met de Waddenzee zodat bij hoge vloed zout water deze polders kan instromen. Het gebied fungeert als hoogwatervluchtplaats. Bij hoogwater komen vogels vanaf de Waddenzee naar de polders om te rusten. In 2016 is hier een hele puike vogelkijkhut geplaatst. Een lange gang met rieten afzettingen – die voorkomt dat de vogels worden verstoord – brengt je midden in de Kroon’s Polders. Je zit met je neus bovenop de vogels. Lepelaars en kluten schrijden statig vlak voor je langs. Afgelopen winter heeft Staatsbosbeheer, dankzij een gift van Vogelbescherming, de vogelkijkhut zelfs nog verder verbeterd met nieuwe zitbankjes en meer ruimte.

Grenzend aan de Kroon’s Polders, maar dan buitendijks, ligt de grote wadplaat van het Posthuiswad. Afhankelijk van het getij kun je hier duizenden vogels op het wad zien foerageren. Grote groepen bergeenden, wulpen, rosse grutto’s, bonte strandlopers, rotganzen, kanoeten, zilverplevieren, tureluurs en scholeksters scharrelen over het wad. De vogels leven hier op het ritme van het getij. Bij opkomend tij worden de vogels steeds dichter naar de kust toe gedreven door het stijgende water. Het is vooral de mas­saliteit die op het Posthuiswad indruk maakt. Soms zie je duizenden en duizenden vogels zover het oog reikt.

Als toetje loopt het Boswachterspad via de duinen over het strand terug naar het startpunt. Vooral de strek­dammen aan het Noordzeestrand zijn een leuk slotakkoord van deze topwandeling. De stenen dammen zit­ten vaak vol eidereenden, rotganzen, zilvermeeuwen, steenlopers en drie­teenstrandlopers. Het Boswachterspad is Vlieland in een notendop. Het beste van het Waddengebied geconcentreerd op een klein gebied met duizenden vogels om van te genieten. Het eiland bevestigt maar weer haar status: Vlie­land is een AAA+ vogelbestemming.

Ontdek nog veel meer prachtige vogelgebieden in eigen land én heel Europa via Birdingplaces.eu.